四、唐代科举制的影响
1. 开创选举新形式
魏晋约九品中正制与汉代的察举,形式虽有改变,但终不脱乡议品评的推荐意味,使中国选举制度在接近一千年来,皆无创新.直至唐代奠立科举,摆脱推荐式的选举方法,改用考试形式选士,纠正以往推荐制度的弊端.重要的是,这种以考试选才的方法.影响以後1300多年,直至清代光绪年间,科举才告废止.
2. 开创平等入仕的先河
两汉察举制,士子能否入仕全凭地方官的察选;九品中正制则更有助门阀垄断仕途,寒门无法入仕.但唐代科举制下,士子可怀牒自列,入仕的主动权操於考生本人,理论上寒门与士族的人仕机会均等,开创平等入仕的基点.随著寒门晋身仕宦,不但人才增加,并加速社会流动,打破贵族垄断.
3. 进士轻薄
唐代科举著重个人才能,忽视德行,日本学者评为「唯才主义」.由此带来不少问题,尤以进士科出身的士人为主.由於世族多凭经籍优势而由明经出身,且自幼受经学薰陶,道德约束较大,德行不至太坏.但进士科出身者以寒门为主,缺乏家训制约,品德便表现得甚为轻薄,甚至文章亦表现出一点堕落意味.况且,由平民晋身官场,所过的难关太多,一旦得志,便放浪不羁,故陈寅恪谓:「唐代新兴之进士……尤其放浪不羁之风习,故唐之进士科,与**文学有密切关系(即文学创作多以**为题材)」.此外,卑屈地要求品评,亦是士人道德低落的表现.
4. 间接助长党争
唐代的主考与考生有著座主门生的关系,门生对座主存感恩之情,成为座主政治的支持者.加以明经与进士两科,分别代表士族与庶族两种势力.故中唐以後,出现牛党与李党的分野.门第出身者抨理进士浮夸,进士出身者又抨击门第依凭家世,二者由政见之争转为意气之争.两党又各引官员以为声援,使座主门生的纽带关系於党争中产生助力.党争令政策摇摆不定,政局混乱,加深唐室覆亡的危机.
5. 习非所用
唐初进士,明经,明算,明法等科并行,其後以进士,明经二科为主,实用性科目不复受重视.在古代社会,人们皆以当官为荣,实用技术既不能凭之入仕,学习者因而减少.其後历代科举皆仿唐制,只重视文学性科目,不重技术性科目.影响所及,实学渐受轻视.明代以後,中国科技发展日渐放缓,与此不无关系.
6. 奠定重视知识的传统
唐代把官员的特权,明列於国家法律,若犯事而遭判刑,必先考虑「八议」(八种减刑的因素),其中「议故」(长期侍奉天子),「议贤」(具才能及社会声望,有声望则多可为官),「议勤」(尽忠职守)皆与为官有关.此外,官吏更可荫子为官.正因官员特权众多,社会地位又高,故传统中国社会皆有一股渴求入仕的风气.
由唐代科举制开始,入仕比前更著重知识(汉魏重德行).在人们渴望为官,为官著重知识的情形下,读书风气更盛,中国士,农,工,商的划分渐成,读书人在唐代後,社会地位更高,中国古代社会的特徵因而更巩固。
7. 促成书院制出现
唐代凭知识入仕,读书可以为官.但当时只有士族子弟有书可观,寒门多因经济因素,没有足够书籍阅读,遂到佛寺道院读书(佛寺藏书甚丰),於是,佛门提供方便予读书人,渐造成山林读书及私家讲授的风气,宋代继承这传统而有书院的出现.
五、总结:唐代科举实为中国选举制的转捩点,无论在取士原则或形式上皆开创先河,虽仍属草创,选举规制尚未大备,却一直影响後世:一是科举的开创.影响中国此後的选举形式达一千三百多年;二是开始加速社会流动,至宋代终消融门第。
